Alaston kaupunki - Naked City

Jules Dassin ohjasi vuonna 1948 kelpo film noir -elokuvan nimeltä Alaston kaupunki (Naked City, 1948). Elokuvan täkynä oli kaupunki itse, New York, jota leffassa kuvattiin aidoilla paikoilla dokumentaarisesti taltioiden. Kuvauksesta elokuva voitti Oscar-pystinkin.

Kymmenen vuotta myöhemmin polkaistiin samanniminen tv-tuotanto käyntiin, ja idea otettiin sarjan nimeä myöten elokuvasta: Alaston kaupunki/Naked City (1958-63). Omalla sarallaan se oli idealtaan ja kuvalliselta ilmaisultaan siis edelläkävijä. Vai olivatko myöhemmät NYPD:it vain helliä kunnianosuituksia tälle dokumentaarisuutta mukailevalle tyylille?

Tv-sarja sijoittuu New Yorkin 65. piirin etsivien työkentälle. New Yorkin kaupunki asetettiin yhdeksi päähenkilöksi (ja kuinkas muutenkaan, kun sarjalle annetaan tuollainen nimi?). Ensimmäisellä kaudella asiaa alleviivattiin juonnolla:

 Ladies and gentlemen, you are about to see "The Naked City." I'm Bert Leonard, the producer. This story was not photographed in a studio. Quite the contrary. The actors played out their roles in the streets and the buildings of New York itself.

Sarjan luoja ja pääkirjoittaja oli Stirling Silliphant (vai voiko kenenkään nimi olla tuollainen? kaipa voi, koska Silliphant on saanut myös Oscarin Yön kuumuudessa -leffan kässäristä)), ja hän tavoitteli hieman älyllistäkin lopputulosta, jossa olisi sekoitus rikosta, huumoria sekä sitten hieman syvempiä tuntoja liikuttelevaa eetosta ja paatosta.

Sarjan ensimmäinen kausi tehtiin vielä 'The'-artikkeli etuliitteenä, ja siinä oli kaksi keskushenkilöä: etsivät James Halloran (James Franciscus) ja Dan Muldoon (John McIntire). Hahmot olivat esiintyneet jo alkuperäisessä elokuvassakin. Katsojaluvut eivät olleet merkittäviä, ja McIntire halusi muutenkin ohjelmasta pois. Sarjassa hänen hahmonsa tapettiin kauden puolivälissä järjestetyssä auto-onnettomuudessa. Samassa jaksossa esiteltiin McIntiren korvaaja, luutnantti Mike Parker (Horace McMahon).

Miehitysmuutoskaan ei auttanut, vaan sarja keskeytettiin vuonna 1959. Yksi sarjan sponsoreista yhdessä tuotantotiimin jäsenten kanssa onnistui kuitenkin painostaa tuottajia jatkamaan sarjaa. Samalla puolentunin episodeista siirryttiin tunnin jaksoihin vuonna 1960 sarjan käynnistyessä uudelleen. Mukaan tuli Paul Burken näyttelemä etsivä Adam Flint, mutta sarjaa rakennettiin ennemminkin vierailijoiden tarinan varaan kuin vakimiehityksen.

Vierailijalista on jälkikäteen katsottuna jälleen kerran varsin komea. Mm. Rip Torn, Tuesday Weld,  Peter Falk, Robert Duvall, Carroll O'Connor, Jean Stapleton, George Segal, Eli Wallach, Burgess Meredith, Mickey Rooney, George C. Scott, Martin Sheen, Walter Matthau, Robert Redford,  Jon Voight, William Shatner, Christopher Walken, David Janssen, Peter Fonda ja Dustin Hoffman vierailivat Alastomassa kaupungissa. Lopulta neljän kauden myötä syntyi 138 episodia.

There are eight million stories in the Naked City. This has been one of them.